La firma de inversión de Estados Unidos, Lionheart Capital, estima invertir hasta US$2.250 millones en la industria energética de Venezuela a través de una sociedad de adquisición con propósito especial (SPAC), según personas familiarizadas con el asunto.
La compañía que cotiza en el Nasdaq negocia la compra de campos petroleros en el país por entre US$150 millones y US$400 millones, indicaron las fuentes, sin ofrecer detalles sobre los activos ni sobre el calendario de las conversaciones.
Los acuerdos aún no están cerrados y requerirían aprobación regulatoria tanto de Caracas como de Washington.
Clear Street LLC, una firma de corretaje de Wall Street, acordó aportar US$1.500 millones para las adquisiciones y los posteriores gastos de capital destinados a rehabilitar los campos, señalaron las personas. El resto de los fondos provendría de recursos propios de Lionheart y de financiamiento bancario.
Representantes de Lionheart, Clear Street y del Ministerio de Hidrocarburos de Venezuela no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Lionheart forma parte de un número creciente de inversionistas que buscan posicionarse en la industria energética venezolana mientras Caracas flexibiliza el control estatal sobre el sector. Este cambio ha despertado el interés de firmas que apuestan a que el capital privado puede ayudar a reactivar la producción después de años de crisis económica y sanciones.
Venezuela, miembro fundador de la OPEP, posee las mayores reservas de petróleo del mundo. Sin embargo, su producción, cercana a 1,1 millones de barriles diarios, sigue siendo inferior a un tercio del máximo alcanzado en la década de 1970. Gran parte de la infraestructura ha sido descuidada y requiere enormes inyecciones de capital, mientras la administración de Donald Trump ha instado a inversionistas extranjeros a destinar US$100.000 millones para reconstruir la industria.
Washington levantó recientemente las sanciones que prohibían este tipo de inversiones, mientras que los legisladores venezolanos aprobaron una amplia reforma de la Ley de Hidrocarburos que incluyó la privatización de operaciones.
Lionheart, con sede en Miami, anunció en abril una alianza con Latam Energy Partners LLC con el objetivo de adquirir y rehabilitar activos de petróleo y gas en Venezuela. La firma no identificó las ubicaciones bajo evaluación, detalla una nota de Bloomberg.