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| Deniz Bozkurt |
Un equipo
internacional de investigadores presentó el primer conjunto de datos
multimétodo sobre bloqueos atmosféricos en la Antártica, que abarca 46 años de
información (1979–2024).
El
recurso, de acceso abierto, constituye un importante avance para comprender los
procesos atmosféricos que favorecen eventos climáticos extremos en el
continente blanco y evaluar los modelos utilizados para estudiar la evolución
futura del clima antártico.
Los
bloqueos atmosféricos son situaciones en las que grandes sistemas de alta
presión quedan prácticamente estacionarios durante varios días o semanas,
desviando las trayectorias normales de las tormentas y alterando el transporte
de aire, calor y humedad.
En la
Antártica, estos fenómenos pueden favorecer olas de calor, intensas
precipitaciones, el transporte de aire cálido y húmedo desde latitudes medias,
el derretimiento del hielo y cambios en la extensión del hielo marino.
“Los
bloqueos atmosféricos actúan como un atasco en la atmósfera, alterando el
desplazamiento habitual de los sistemas meteorológicos durante días o incluso
semanas. Alrededor de la Antártica y el océano Austral, estos patrones
persistentes pueden favorecer eventos extremos, como olas de calor, ríos
atmosféricos intensos, nevadas abundantes, deshielo superficial y cambios en el
hielo marino”, explica el Dr. Deniz Bozkurt, autor principal de la publicación
e investigador del Anillo de Investigación en Ciencia Antártica, ICEMELT,
financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y
encabezado por la Universidad Mayor (UMayor).
A
diferencia del hemisferio norte, donde estos sistemas han sido ampliamente
estudiados, la Antártica carecía hasta ahora de un registro integrado,
abierto y de largo plazo que permitiera
comparar distintas metodologías para detectar estos eventos.
Para
resolver esta brecha, los investigadores aplicaron siete métodos distintos para
identificar bloqueos atmosféricos desde las latitudes subtropicales hasta el
polo sur.
El producto incluye mapas de bloqueos cada seis horas, catálogos de
eventos con información sobre su duración e intensidad, series temporales y
climatologías, todos construidos bajo un mismo marco metodológico que permite
comparar directamente los resultados entre diferentes técnicas.
Uno de los
principales hallazgos del estudio es que no existe un único método capaz de
describir completamente los bloqueos atmosféricos en la Antártica.
Los métodos basados en la altura geopotencial
identifican una gama más amplia de sistemas anticiclónicos, incluyendo eventos
que se extienden hacia el interior del continente.
En cambio,
los métodos basados en vorticidad potencial detectan menos eventos, pero
destacan perturbaciones atmosféricas más compactas y dinámicamente coherentes
asociadas al vórtice polar.
Cambio
climático
La nueva
base de datos cobra especial relevancia en un contexto de calentamiento global,
debido a que los bloqueos pueden favorecer la llegada de ríos atmosféricos y
masas de aire cálido hacia la Antártica.
Los
registros permitirán explorar cómo podrían cambiar su ubicación, frecuencia y
duración en el futuro, y qué significaban esos cambios para las olas de calor,
las nevadas intensas, el deshielo superficial y el hielo marino.
“El
repositorio también servirá como referencia para evaluar cómo los modelos
climáticos representan estos fenómenos, contribuir a reducir incertidumbres y
respaldar proyecciones futuras más robustas.
Además,
permitirá estudiar cómo fenómenos climáticos de gran escala, como El Niño, se
conectan con los bloqueos alrededor de la Antártica y cómo estas teleconexiones
pueden influir en el tiempo y los eventos extremos en las latitudes medias del
hemisferio sur”, concluye el Dr. Bozkurt, también académico del Departamento de
Meteorología de la Universidad de Valparaíso (UV) e investigador asociado del
Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2).
Los datos
se encuentran disponibles de manera abierta para la comunidad científica. El
artículo científico se encuentra disponible aquí.
Más información en www.icemelt.cl